奥茨突然站了起来,“我想到外面去稍微走一走”,他对朋友们说道,“我也许要在外面待上一会儿。”其余的人不由得浑身颤抖,每一个人都明白,这种逛一圈意味着什么。可是却没有一个人胆敢说一句阻拦他的话,也没有一个人胆敢伸出手去与他告别。因为他们所有人全都肃然起敬地感觉到,这位来自恩尼斯基伦[1]的龙骑士,骑兵上尉劳伦斯·J·E·奥茨犹如一位英雄,迎面走向死亡。
于是,这三位疲倦乏力、虚弱不堪的人员继续拖着沉重的脚步穿越这片漫无边际、冰冻得仿佛铁一般坚硬的荒原,他们早已经疲惫不堪、绝望透顶,只有保存自我的模糊本能还在绷紧这些弦,让人摇摇晃晃地继续前行。天气变得越来越糟糕,在每一个储藏点,新出现的失望一再嘲弄着他们,油料始终太少,热量总是太少。在3月21日,他们距离下一个储藏点仅仅还有20公里,可是狂风却以杀气腾腾的威力刮得如此迅猛,令他们无法离开自己的帐篷。每天晚上,他们都期盼第二天早晨能够抵达目的地,然而在此期间,食物给养和最后的希望都随之而逐渐消失。他们的燃料都已经消耗殆尽,而温度计却指向了零下40摄氏度。各种希望全都破灭了:他们现在只能在饿死或者冻死之间进行选择。在一片银白色的史前世界之中,这三个人在一顶小小的帐篷里面,与不可避免的死亡进行了长达八天的抗争。到了3月29日,他们知道,再也不会出现任何奇迹,可以前来拯救他们。他们于是做出决定,不再迈步迎向灾难,而是自豪地忍受死亡以及所有其他的不幸降临。他们缓缓地爬进各自的睡袋,却始终都没有就自己最后遭受的痛楚向这个世界发出过一声叹息。