这几年，新城出了一个能人李天外，还有一个怪现象，就是走私烟、假烟满天飞，几乎充斥了整个新城卷烟市场。有人便把这件事情与李天联系在了一起。于是，上级领导的桌子上就出现了不少的匿名举报，说是李天倚仗自己的姐夫是新城市市委书记，搞瞒天过海的勾当——在暗中走私、买卖假香烟。
这一问题引起了烟草局的注意。因为，几年来西北地区大量假冒香烟频频在周边的几省市出现，使正规渠道生产、受国家保护的香烟失去了应有的市场份额，大量的烟草税白白地流失了不知有多少。尤其是北方省，改革开放初期的烟草税为十多个亿，可近年来烟草税一下子降到了几个亿，而市场上香烟的销售却是有增无减。针对这种情况，烟草局领导考虑到李天的姐夫于波是北方省委常委、新城市委书记，如果此案由北方省查处，势必会带来不必要的麻烦。在这种情况下，公安部门派特侦人员协助烟草局缉查人员秘密赶赴新城市，以客商的身份与楚辉公司打了一个月的交道。说来也怪，楚辉公司根本就没有烟草批发业务，只有零售。而零售的香烟大部分都盖有地方烟草公司的防伪章。也就是说，楚辉公司被人匿名举报的“来路不明”的捐资助学资金，都与“走私假冒香烟”无关。