还有墨西哥脂鲤,根本没有眼睛……生活在水底的洞穴中,从不挑食,什么东西掉进洞穴里,它就吃什么,因此也被称为blindca/vefish。研究人员认为,就是因为洞穴里的食物稀缺,墨西哥脂鲤才不得不牺牲掉了会消耗大量能量的眼睛。反正洞里黑,也不怎么用。
当然,并不是全部的深海生物都会如此,一直以来,脊椎动物被普遍认为共用一套视觉系统,即多种视锥细胞视蛋白能在白天感受到不同的颜色,一种视杆细胞视蛋白只能让我们在黑暗中看到单色。
但一项于2019年5月9日发表在Science上的研究发现,有一种生活在深海中的鱼进化出了超级视力,其体内的视杆细胞视蛋白(RH1)基因增殖,产生的感受器能捕捉到其他深海微生物发出的微弱光芒。
超级视力属于独立进化。视觉退化并不是黑暗中唯一的选择,生活在极端光线环境中的动物也能承受同样极端的自然选择压力,提高视觉感知能力。