那年夏天，边陲的许多拓荒者手里都有枪，而希尔顿的父亲却一向拒绝带枪。对父亲的这种行为，希尔顿实在无法理解。因为，在当时，除了附近的印第安人常袭击过往客人外，父亲还常常和一些酒鬼、亡命徒之流做生意，生命时刻受到威胁。“听我说，康尼。”父亲有一回对希尔顿解释道，“我只有两条路可供选择，一种是永远带着枪，一种是永远不带枪。不带枪是靠你的智慧，带枪是靠你的拔枪速度。只要你带枪，你就会拔枪，可是，有多少人因为拔枪慢了点儿永远倒下了。”尽管父亲说的话很在理，但希尔顿认为在那种环境中带枪还是应该的。
一天晚上发生的事改变了希尔顿的看法。那天晚上，商店已经打烊了，希尔顿到酒店里去找父亲回来吃晚饭。希尔顿一踏进酒店的门，便被眼前的情景惊呆了：但见有一个喝醉了酒的农场工人正用枪口对准父亲的胸膛，并宣称再过一个祷告的时间他就要开枪。空气似乎凝固了，每个人都睁大着眼睛，屏着呼吸怔怔地看着。就在这时，但见父亲语气柔软而又理智地开始说话，虽然希尔顿站在门口听不清父亲在讲些什么，只见那醉汉拿枪的手却开始抖动，最后枪掉在了地上，那个醉汉伏在父亲的肩上痛哭流涕，语无伦次地说爱父亲胜过自己的手足。“他说的都是真话。”在回家的路上，父亲对希尔顿说道，“可是，你想想，如果我也带了枪，我们两个必定有一个会躺下去。”