刘闲率领大军一路西进，十几天之后便抵达了张掖。
第二天一大早，队伍继续西行。
负责监视刘闲军动静的白衣羌探子见状，立刻将这一情况报告给了白佗。
白佗本来担心刘闲会对他动手救援白马羌，因此暂停了对石城的进攻，
但当他接到刘闲队伍继续西进的消息之后，这个担忧顿时放下了，立刻调动全军继续猛攻石城，试图在短时间内打破石城，彻底击垮白马羌。
然而，白佗不知道的是，刘闲军西进那不过是烟雾而已，其实刘闲的一万精锐一直就在张掖，
当假的队伍西进之后不久的夜晚，刘闲便率领一万精锐南下，昼行夜宿翻山越岭，渡过了大通水，直驱龙霄城。
不过刘闲他们这一支军队，在羌人的地盘上很难完全隐藏行踪，终于被白衣羌的探马发觉了。
探马匆忙将汉军侵入的急报传达给了龙霄城，和正在进攻石城的白佗。
白佗大惊之下，什么都顾不上来，赶紧率军回援龙霄城。
而刘闲率领的军队已经抵达龙霄城下，摆开阵势，准备进攻了。