大学毕业后，石悦通过了公务员考试。工作时，他从来不像其他同事一样没事就聊聊天，看看八卦新闻，他依旧把精力放在研读史书上。在同事们看来，石悦性格孤僻，不愿意与人交朋友。在现实生活中，他烟酒不沾、不打牌不泡吧，根本就不像一个“80后”。下班后，他也不去参加各种休闲活动，而是将自己关在房间里，独自沉浸在那些刀光剑影、富贵浮云的历史往事中，与历史人物对话，有时灵感突来便会将一些有趣的历史故事记录下来。日积月累，他终于撰写了一本历史小说——《明朝那些事儿》。这本小说在天涯论坛、新浪网站风起云涌，掀起一阵阵热潮，备受广大网民读者的关注，每月的阅读点击率高达百万。有一次，记者向石悦讨取成功经验，他只说了一句带有调侃意味的话：“比我有才华的人，没有我努力；比我努力的人，没有我有才华；既比我有才华，又比我努力的人，没有我能熬！”
从古到今，但凡有所成就的人，都曾经历过一番艰苦而孤独的奋斗。有些人就非常推崇阿甘精神，认为成功是熬出来的，只有像阿甘那样懂得坚持，明白熬的意义的人，才能一步一步地走下去，成为最终的赢家。