卡斯泰尔始终坐在那里，从他眼镜的上方瞧着里厄：
“您有没有他父亲的消息呢？”
“没有，”里厄说，“他在隔离站呢。”
里厄大夫使劲地抓着床架的横档，目不转睛地注视着正痛苦呻吟着的孩子，只见这个小病人身体突然变得僵直，咬紧了牙关，腰身部位稍稍凹陷下来，慢慢地伸展开胳膊和腿脚。从军用毛毯底下赤条条的小身体上，正散发出一种混杂了羊毛和汗酸的气味。孩子的身躯渐渐地松弛下来，胳膊与腿脚也向着床的中央收拢回来，他始终闭着眼，不声不响，但呼吸似乎变得更急促了。里厄的目光刚刚遇上塔鲁的眼睛，后者就赶紧把脸扭开了。
他们早已看到过一些孩子的死去，因为，好几个月以来，恐怖的鼠疫是从来都不选择祸害的对象的。但是，他们还从来没有像今天早晨这样，一分钟接着一分钟地苦苦忍受着痛苦。这些纯洁无辜的孩子受到的痛苦折磨，在他们眼中从来就没有停止显示其真正的面目，它不是什么别的，就是一种令人愤慨的耻辱。但是，至少，在此之前，从某种程度上说，他们还仅仅只是抽象地感到愤慨，因为，他们还从来没有如此长时间地、面对面地注视过一个无辜儿童的垂死挣扎。