艾宾浩斯时间对遗忘影响的研究很重要,但是心理学家发现相互混淆的事物,例如,后发生的事物对原先的记忆的影响和冲击,对记忆的准确性也有影响。干扰可能来自很多方面,报纸、邻居或无意中的对话都有可能。干扰理论表明,新信息即便不能否定旧信息,也会对其造成混淆。而且类似的新信息越多,越有可能产生影响。所以结果经常是信息的混合体,那就是说我们失去的相继发生的事物对记忆影响的轨迹。举个例子来看,如果有人问你昨天晚饭吃的什么,你会很容易想起来。但是若问你上周四吃的什么,很有可能你不会很容易记起来。按照干扰理论的解释,这就是很多简单事物相互影响的结果。
干扰发生是因为你对一件事物的内容和地点的记忆是同时进行的。你所记的每件事都有地点伴随。但是,事情越特别、相关和有意义,就越容易记忆。被干扰的越多,越容易混淆。例如,我们使用电脑时,我们给每个文件夹命一个不同的名字,以便以后找到。但现在一个病毒侵入你的电脑,把所有文件名改成一样。文件还在那里,但你如何找到你要的呢?这就是干扰在记忆里的工作原理。
⊙情感记忆
在遗忘的方面我们比较忽视的是:记忆是加上我们的情感的。大多数人对有强烈感情的事记得比较牢固吗?是的,我们比较擅长记忆事情的发生而不是细节。心理学家乌尔里奇·纳赛尔通过研究证明,实际只有29%的事物能够准确记忆。像结婚、子女出生、家人死亡等影响生活的事件,或者第一次拥有自行车、宠物、汽车、亲吻或分手等事件会在脑中产生化学反应,神经递质会认为它们很重要,因而容易记住。