这个帝国，我们在前文曾经提到过无数次。安东尼最早跑到埃及，也是为了筹集兵马钱粮以东征帕提亚。
于是我们的问题来了，为什么帕提亚这么重要？
我们打开一张罗马极盛时期的地图。
对于罗马人来讲，尤其到了共和国后期，周边战争已经打出来一个眉目了。周边小国，该吞并的吞并，该消化的消化，绝大多数都已经变成了行省。暂时没有变成行省的，也都向共和国宣誓，成了仆从国（cliente states）。地中海变成内海的趋势已经渐渐明朗，而且罗马人也有这样的雄心壮志去做这件事情。
如果把地中海变成自己的内海，罗马人需要在四个方向上不断扩张，一是为了巩固奴隶制国家的基础，二是为自己打造一个最舒适的安全区域。放眼望去——往西穿过直布罗陀海峡，是大西洋；往南，是茫茫撒哈拉沙漠；西边和南边两个方向上，很难有足以抗衡罗马共和国的外敌入侵——那么，罗马人最主要的威胁，来自北方和东方。这一点，就是巅峰时期的罗马跟中国疆域中汉族本部的最大区别。汉族本部的东部南部都是大海，而西部则隔着一个青藏高原。所以，在青藏高原上没有太强盛政权（也不太容易有）的情况下，往北只需要建起一道长城，心理上的安全顾虑就小多了。而罗马人则比较辛苦，他们需要在北方和东方两个战线，同时开战。