荆州刘表、益州刘焉纷纷上表称臣，朝廷仍让二人担任州牧。
到了此时，天下渐有一统的迹象。
曹操连年征战，早已是国疲民乏，极需要休养生息，便在各地选拔官吏，让他们开荒种粮，充盈国库。
随着休养生息的国策落地生根，一系列新政策陆续颁布。
比如说土地政策，全国范围内重新丈量土地，然后根据土地数量、质量，以及人口多寡，按人头重新分地到户。老百姓有了土地，再也不用背井离乡，各个欢喜。
农民有了土地就有了粮食，既解决了温饱，还能将多余的上缴国库，国库越发充盈。
从朝廷到地方，开始兴办实业和学校，各种官办、民办的私塾和学堂，在大汉各地如雨后春笋一样冒出；各地纷纷建作坊，办实业，酒厂、盐厂、布坊、香料坊、作料坊等产业越发兴旺发达，一度崩溃的北方经济开始出现复苏。
建安八年，也就是袁绍死后的第二年，全国开始推行科举考试，主要考核内容为朝政、术论（科学）、策论及文论等，不再以门第取仕，有了开科考试的办法，天下读书人都有了出路，不管出身士族还是寒门，哪怕是底层儿女都有出头之日，因此人才选拔的新制度得到最多人的支持，曹操主导的朝政格局越发明显。
天子刘协，彻底沦为一个象征性的君主。
丁平开玩笑地说，搞不好这个时代就搞内阁制。