莱拉·博罗迪西曾在TED大会上发表过一篇题目为《语言如何塑造了我们的思维方式》的演讲,在演讲中,他说:“我要用语言跟各位说话……因为我可以。这是人类的神奇能力之一,我们能把非常复杂的想法传送给另一个人。我现在在做的,是用我的嘴巴发出声音,吐气时发声。我会做出语调、嘶嘶声、呼气,在空气中产生空气振动。那些空气振动会传到你那里,触及你的耳膜。接着你的大脑会取得耳膜接收到的振动,把它们转换为思想。”
从他的这句话中,我们可以看到,语言的组成部分有很多,其中就有语调,人们常说,语调是语言表达的第二张“王牌”,口语表达的重要手段,它能很好地辅助语言表情达意。什么是语调?语调,就是说话的腔调。从严格定义上说,语调应表述为整句话和整句话中某个语言片断在语音上的抑扬顿挫,包括全句或句中某一声音片断的高低变化,说话的快慢(即音的长短和停顿)及轻重等。在演讲中,语调往往比语义能传递更多的信息,能对听众的心理产生极其微妙的特殊作用,因此也更为重要。