昏庸嗜欲，宦官内外勾结
端平入洛后，蒙古的崛起和向南发展，对南宋构成了严重的威胁，南宋王朝面临着严重的形势。南宋国策的失误致使蒙古国全面侵宋的开始，赵昀联合蒙古灭金，自取灭亡，北伐失败寸土未收，反倒丢失了大批士兵的性命和辎重。发完罪己诏的赵昀，此时受到了严重的打击，致使之前一度高涨的斗志完全消失，取而代之的却是怠于政事，沉迷于声色犬马之中。
蒙古军队开始南下侵宋时，宋朝廷的大权已经掌控在颇被赵昀信任的谢方叔等人手里。这些人结党营私，致使贪贿之风盛行，他们还陷害忠良，干尽坏事。蒙古军撤退后，尤其是端平入洛后，朝廷和后宫也出现了一批窃威弄权之徒，朝政大坏。阎妃是赵昀晚年最宠爱的妃子，淳祐九年（1240年）九月，赵昀封阎氏为贵妃。赵昀对阎妃赏赐无度，动用国库为其修功德寺，比自家祖宗的功德寺还要富丽堂皇，时人称之为“赛灵隐寺”。阎妃在赵昀的宠爱下，骄横专恣，干权乱政。淳祐十一年（1251年），左丞相兼枢密使谢方叔将抗击蒙古南侵中战功卓著的余玠迫害致死。