大凤瞪了一眼九凤，见老太太不高兴了，忙换笑脸：“妈，还有件事儿。”老太太说：“不用说我也知道了，是不是你家莲子今年又不能回来过年？”大凤吧了口气说：“来信儿了，回不来了，人家部队上不放假。”
老太太问：“那老五家的枝子呢？”大凤说：“不是在人家上海的奶奶家吗？老五怎么叫也不回来。那枝子呀，学了满口上海话，老五都听不懂了。”老太太摇摇头叹道：“大过年的又少了两个小人儿，不热闹。”
大凤从兜里掏出个小本，打开，一页页翻着：“妈，我给您报一下账。”老太太端坐在太师椅上，抹搭着眼皮儿说：“报吧。”大凤看着小本一项一项地报起账来。老太太听着，大拇指在四个指头上捻着。报完账，临出屋子大凤又瞪了九凤一眼。九凤歪着脖子气势大姐。
大凤一出屋，九凤忙从母亲的怀里钻出来，急三火四把书包里的书都倒在炕上。老太太奇怪：“九儿，你这是干什么呀？”九凤跳个高儿，拖过来炕头上的面袋子，打开口，从里边抓着花生、瓜子往书包里塞，朝母亲嘻嘻一笑：“我得先藏起来点儿，要不一会儿就没有了。”