在江苏省的西北部，苏、皖、鲁、豫四省之间，陇海线与京沪线的连接处，有个著名城市叫作徐州。徐州在古代长期是兵家必争之地，近现代也是重要工业城市。徐州之名正是出自先秦时期盘踞在今苏、皖、鲁、豫一带的徐国。徐国之后裔主要有徐姓、余姓、涂姓等，徐姓是中国一大姓，历史上出了大神徐福、猛将兄徐达、驴友徐霞客、圣徒徐光启等大人物。尽管现代人对于徐国可能觉得陌生，但其在先秦时代却一度是响当当的东方霸主，东夷三十六国的领袖，其中更出了神乎其神的徐偃王。那么，徐国究竟有哪些故事呢？
我们知道，周代把华夏周边部族按方位划分为“东夷、南蛮、西戎、北狄”，其中东夷进入东周后基本融入华夏。但是，夏、商、西周三代，东夷却始终是华夏的心腹大患。为什么把东边部族叫夷呢？这就是古人造字的智慧了，我们现在把“夷”字拆开来看，就是“大弓”，说明这个民族是善射的。鼎鼎大名的神射手后羿就是东夷有穷国国君。不过在甲骨文中“夷”一般作“尸”或“人”，为祸商国的“尸方”或“人方”就是强大的东夷部落。夷族两大始祖是太昊和少昊，其中太昊族以陈地（今河南淮阳）为中心，少昊族以曲阜（今山东曲阜）为中心。