踢毽游戏,大多盛行于冬季,初春时也有以此为戏的,其余时间则很少见。特别在正月里,女孩子们常以此为乐。有“杨柳儿死,踢毽子”一说,是指时至严冬,杨柳枯萎死亡之时,便是踢毽子的时候了。
所踢的毽子一般都是自己制作的,小女孩对此兴趣特别浓厚。毽子的材料非常简单,主要是少许的布帛和一枚青钱(铜钱),若干根鸡毛。先将布用剪子剪成两片,修成圆形,每片的大小,约比铜钱大一点。再取硬一点的衬布按布帛的形状裁剪,比布帛略小些,然后用浆糊将二者粘在一起,用熨斗烫平,边缘处用布帛包住,用浆糊贴,再用熨斗烫。在认定的正面用绒线绣成各种不同的花纹,手工精湛的,竟能在此小圆片上,绣成繁复精巧的花样。[9]
踢毽子花式名目繁多,除去通常的单足立地的踢法外,还有跳、跷、跪、踩等各种花样踢法。大体而言,可分两种不同方式:一为单脚踢,一则为跳踢。每一种方式中又可分为若干踢法,“总其大概,其实不出盘、磕、拐、蹦四种基本功。盘,主要指两脚内侧交替踢;磕,主要指用膝盖将毽子弹起;拐,主要指用脚外侧反踢;蹦,主要指用脚尖踢”。[10]对于踢毽子的名目,亦各有不同。往往同一个踢法,而名目有很大的悬殊,如定身用一只脚在屁股后面踢的方法,有的称为地扫,有的称死跳。踢毽子一直只是民间的一种休闲娱乐形式,直到民国二十二年(1933)举办了“毽子竞赛会”,它才算是比较正式地列入体育项目。至今,踢毽子一直是全国各地民间广为流行的健身活动。每到秋冬之季,人们三五成群,在屋前屋后的空地或操场踢毽子。