明代较著名的史学家及其著作有：王世贞及其《弇山堂别集》、《弇州史料》；何乔远及其《名山藏》；张岱及其《石匮藏书》、《石匮书后集》；郑晓及其《吾学编》；张萱及其《西园闻见录》；焦竑及其《国朝献征录》；李贽及其《藏书》、《续藏书》；朱国桢及其《皇明史概》、《皇明大政记》；雷礼及其《国朝列卿记》；谈迁及其《国榷》等。明人续撰前代史书的主要有：柯维骐及其《宋史新编》；冯琦、陈邦瞻合编《宋史纪事本末》；王圻及其《续文献通考》。其中较有影响的是王世贞、李贽、谈迁、焦竑、王圻等。
一、王世贞的史学成就
王世贞，字元美，号凤洲，又号弇州山人，江苏太仓人。嘉靖二十六年（1547年）进士，累官至南京刑部尚书。他在文学上主张复古，为后七子中的领袖人物，在当时文坛上享有很高的声誉。然而，王世贞在明代虽以文学家见称，但他在史学方面的成就是十分可观的。明人对王世贞的史才有明确的评价。为《弇山堂别集》作序的陈文烛称其为“千秋轶才”，以其“不得一登史馆”引为憾事。万历年间奏准开史局纂修国史的大学士陈于陛，也有与王世贞“生不同时之恨”。享有盛名的文人陈继儒还说：“予尝谓吾朝有两大恨”，其一为“王弇州负两司马之才，若置之天禄、石渠、而以（汪）伯玉诸子为副，其史必可观，而老为文人以殁。皆本朝大恨事也。”