他不独在风格上采取民众语言的模型，他的许多感应亦是受它之赐。一八七七年，一个流浪的说书者到亚斯纳亚·波利亚纳来，托尔斯泰把他所讲的故事记录了好几桩。如几年之后托尔斯泰所发表的最美的《民间故事与童话》中《人靠了什么生活？》与《三老人》两篇即是渊源于此。
近代艺术中独一无二之作。比艺术更崇高的作品：在读它的时候，谁还想起文学这东西？福音书的精神，同胞一般的人类的贞洁的爱，更杂着民间智慧的微笑般的欢悦，单纯，质朴，明净，无可磨灭的心的慈悲，——和有时那么自然地照耀着作品的超自然的光彩！在一道金光中它笼罩着一个中心人物爱里赛老人，或是鞋匠马丁，——那个从与地一样平的天窗中看见行人的脚和上帝装作穷人去访问他的人。这些故事，除了福音书中的寓言之外，更杂有东方传说的香味，如他童年时起便爱好的《天方夜谭》中的。有时是一道神奇的光芒闪耀着，使故事具有骇人的伟大。有如《农奴巴霍姆》，拼命收买土地，收买在一天中所走到的全部土地。而他在走到的时候死了。