躺着自转的天王星
天王星是人类在太阳系中发现的第一颗新行星。在此之前，人们只知道太阳系中有水、金、地球、火、木、土6颗行星。天王星的自转周期为15.5小时，但自转运动非常奇特。如果把它的自转轴看作它的“躯干”方向，那么它不是立着自转，而是躺着自转的。因此，它在84年公转一周的过程中，有时是“头”顶着太阳，有时又是“脚板”对着太阳。
笔尖下发现的海王星
1781年3月，威廉·赫歇尔用自制的望远镜发现了一个太阳系家族中的新成员——天王星。但天王星的运行轨道不是很稳定，因此，科学家们判断在天王星的外面，一定还有一颗未发现的行星，正是这颗行星的引力，使天王星偏离了轨道。同时，科学家们还认为：这颗未知行星比天王星远，亮度也一定非常弱，找到它一定会涉及太多的未知因素，难度极大。
19世纪40年代，英国的亚当斯和法国的勒维耶先后攻克了这道难关。他们没有用最先进的天文望远镜，而只用笔和纸，通过运算得出了这颗行星的运行轨迹。当天文台在他们所计算的位置上找到了这颗行星后，人们用希腊神话中大海之神的名字命名了它——海王星。
小行星
小行星是太阳系内，类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。据推测，小行星是太阳系形成后的物质残余。至今为止，在太阳系内一共已经发现了约70万颗小行星，但这可能仅是所有小行星中的一小部分。最大的小行星直径也只有1000千米左右，微型小行星则只有鹅卵石般大小。它们大多数都集中在火星与木星轨道之间的小行星带。有时，一些小行星的运行轨道与地球轨道相交，就会与地球发生碰撞。那些与地球相撞的小行星称为流星体。当流星体高速闯进地球的大气层，其表面与空气的摩擦产生高温而汽化，并且发出强光，就形成了人们看到的流星。如果流星体没有完全烧毁而落到地面，便称为陨星。