司马懿自然不知道赵舒为了让曹睿相信他与蜀汉有所勾结，花费了多少心思与工夫，只是以为曹睿远不及起父祖英明，甘愿丢失陇右，也不肯放过宛城。既然曹睿没有退兵的打算，司马懿也不是吃素的，调兵谴将与曹真交战数次。虽然略有小胜，但双方实力过于悬殊，最终不能止住曹真进兵的脚步。
等到三路魏军都要兵临宛城城墙之下的时候，驻扎在樊城的郭淮也终于有了动作，提兵北上，并派来使者。使者持有成都的那半个傀儡皇帝刘禅的诏书，声言司马懿若是能归降大汉王朝，便可受封镇军大将军，宛城侯之爵，永镇宛城，并且郭淮可以引荆州之兵，帮助司马懿击退曹魏兵马。当然这样优厚的封赏也是有条件的，那就是司马懿必须派子前往成都供职，诏书上说的体面，什么“有子聪慧，才堪大用，愿为朕之左右”都是借口，说直白一点，不过就是要有个人质在成都，否则怎么能对司马懿放心呢？
得到这样的消息，司马懿也难以抉择，所以才召众人前来商议。次子司马昭认为时局过于不利，可以暂时归顺蜀汉，以达到借兵自保的目的，而且愿意前往成都为质；但邓艾等人却有相反的意见，毕竟有了一位公子被困在成都，司马懿日后便投鼠忌器，处处受蜀汉朝廷制约，想要在像以前一般独立在三国之间，怕是不复可能。双方意见不一，也都不能最终说服对方，只能是静静等候司马懿的最后决断。