《大乘本生心地观经》云：“忏悔能烧烦恼薪，忏悔能往生天路，忏悔能得四禅乐，忏悔雨宝摩尼珠，忏悔能延金刚寿，忏悔能入常乐宫，忏悔能出三界狱，忏悔能开菩提华，忏悔见佛大圆镜，忏悔能至于宝所。”忏悔为什么有如此大的功效呢？下面分为四点来说明佛教的忏悔境界：
§一、生活上的忏悔与知识上的忏悔
日常生活中，身口意三业在有心无心之间，不知做错了多少事，说错了多少话，动过多少妄念，只是我们没有觉察而已。所谓“不怕无明起，只怕觉照迟”，这种内心觉照反省的功夫，就是忏悔。
忏悔在生活上有什么作用呢？它能帮助我们什么？
1．忏悔是认识罪业的良心：如某甲对某个人看不惯，气他、恨他，不过那个人到某甲面前说：“对不起，过去诸多得罪之处，请你多多原谅。”由于他的这一念忏悔心，过去的冤仇、怨恨，便可能一笔勾消，不再计较了。所以佛教说：不怕你犯错，只怕你不肯忏悔。