特纳经常引用老师对他的劝告,他的老师约舒亚·雷诺德常说:“那些想要超过别人的人,每时每刻都必须努力,不管愿不愿意。他们会发现自己没有娱乐,只有艰苦的工作。”确实是艰苦的工作,但是对特纳而言是他自己喜欢的事情,并且为他带来了丰厚的回报。朗费罗宣称,如果把伟大的诗歌作品比喻成露出水面的桥梁的话,那么诗人静静的研究和学习则是水面之下的桥基。虽然桥基沉没在水面以下看不见,但却是不可或缺的。
研究一下一些伟大作品的“初稿”是件很有意思的事,从《独立宣言》到朗费罗的《生命之歌》,没有哪部作品在最终完稿前不是经过不断地修改和润色的。据说,拜伦的《成吉思汗》写了100多遍,因为拜伦一直都感到不满意,一个没有勤奋精神的人能做到这一点吗?