契马布埃、乔托及其同时代的杜乔（Duccio）深知自己必须围绕这些主题，创作出能媲美雕塑作品的绘画，他们的作品也更接近普通人在聆听或阅读《圣经》故事时想象的画面。这些画不同于奢靡华丽的拜占庭风格，也没有金光灿灿的底色，反而更加贴近现实生活。
▲　《基督受难》，契马布埃，1277——1280年，湿壁画，350厘米×690厘米。阿西西，圣弗朗西斯科教堂
这几位画家的成功带来了基督教艺术的第二次萌芽，同时也契合了基督教在圣方济各的启迪下出现的一个新开端。与乔达摩·悉达多一样，圣方济各也出生于富庶之家，也是为精神追求而放弃了安逸富贵的生活。就在圣方济各生长的这个重商主义盛行、物欲横流的世界里，圣方济各会的修士们继续布道，将他的思想广为传播。他们深知世人皆苦，不仅对穷人心怀怜悯，更敏锐地感觉到他们需要各种故事来表达人生感悟，也可作为逃避苦难的某种慰藉。圣方济各本人心怀谦卑，他时常与鸟儿对话，甘愿一生清贫，但他留下了极为煊赫的遗产。当他于1226年去世时，阿西西（Assisi）建造了两座宏伟的教堂——事实上是上下叠加的两座教堂——这里也成为方济各会运动的大本营。不仅如此，教堂内部的墙壁上还诞生了一种摄人心魄的全新绘画风格，在虚构的空间讲述动人的故事。