这样的教书先生自然水平高不到哪去，所以也教不出很优秀的学生。在来这样的条件下，他读书也就不可能有大的作为。而他又是一个属癞蛤蟆的，需要用竹竿捅一下才往前跳一下。他爹知道他有这个懒散的性格，叫他娘督促他学习背书，他欺负他娘不认识字。拿着一本画本读得摇头晃脑的，他娘也不知道。
就这样混到了二十来岁，先后参加了三次科举考试，都名落孙山，把她爹气的大病了一场。
他父亲说再给他一次机会，若是这一次还考不取功名，那就断了念头，不要再读书了，回去帮他做生意。将来接手他的生意也好，有一口饭吃。
所以高书生很是有些沮丧，实际上他读了这么多年书，也想读点名堂出来。可偏偏自己没有更好的条件，没办法获取功名，
一拿起书本就精神不振，根本读不进去。反而是拿起那些才子佳人的话本故事，便格外的兴趣盎然。
他爹下了最后通牒之后，他着实下了决心要痛改前非，全身心的好好读书。可是只坚持了没到一个月，他就松劲，因为他感觉太累了。而且他感觉自己辛辛苦苦读了这大半个月，似乎学问没半点长进，该不会的还是不会。
他有些自暴自弃，这一天路过书局，忍不住跑进去逛了一圈，发现又新出了两本画本。便很是高兴掏钱买了下来夹在腋下，与别的书放在一起，免得爹娘发现，然后往家走。