有学者研究认为：《易经》中的六十四卦是由八卦衍生出来的，四象演八卦，八八就生成了六十四卦。这种说法同我们常说的伏羲八卦吻合，也叫先天八卦。而另一种说法，认为六十四卦是从周文王的乾坤学说中演绎而来的。周文王说天是乾，地是坤，八卦中的其余六卦是天地的子女。
不论这两种学说，哪个更准确，有一点很明确：《易经》的内容是一个从易到难的演变过程。这从他的结构中也可见一斑。
《易经》第一卦从乾入手，也就是天，紧接着是对应的坤（地）卦。然后再衍生到后来的世间万物，人间各种活动，一步步地将内容增难，加深。
再有，《易经》的发展表现在《易》学的研究上。
易学，也就是研究《易经》的学问。他试图通过对《易经》这本奇书的研究，来探求找到宇宙万物的变易规律。所以，自古到今，作为万物之灵的人类从未断过对《易经》的探究。