他教导皇属们说：“人之立身，所贵者唯在德行，何必要论荣贵。”意思是说，作为一个人，最可敬的不在荣华富贵，而在德行。你们作为皇属，已经有了“贵”和“荣”，必须好好修养德行，自勉自制、多做善事，切忌放纵沉溺。如果你们不听我的劝告，违反礼仪法规，必定受到刑法制裁。到那时，即使我是皇帝也帮不了你们。
为了子女的德行，李世明专门找人编录了《自古诸侯善恶录》，赐给每位子女，要求他们把书常常带在身边，将书中的道理作为立身之本。他教导子女要从古人善者成、恶者败的事例中汲取经验教训，重视自己的德行。
为教育子女，李世民还专门撰写《诫皇属》一文，文中这样教育子女：“每著一衣，则悯蚕妇；每餐一食，则念耕夫。”
一个拥有天下万物的皇帝能如此体谅劳动者的辛苦，能如此教育自己的子女，真是非常难得。他对子女说，一丝一线、一餐一食都是百姓辛苦劳动的成果，不要因为自己生于富贵皇宫，就不知劳动人民的艰难，不知爱惜物命，铺张浪费。