唐太宗将死之时,有的大臣重提旧事,进谏说:“女祸之事,不可不防。如今武媚娘年纪渐长,陛下百年之后,她贵为陛下的旧人,他人就难以驾驭了。”
唐太宗为了子孙后代着想,也慎重起来,他开始打算除去这块心病了。
一日,唐太宗对武则天说:“朕病得很重,想必不久于人世了。你在朕身边多时,朕实不忍心弃你而去。朕死之后,你将如何自处呢?”
武则天听出了唐太宗的话外之音,她为了保全性命,这时机智答道:“妾深受大恩,本该一死报答。不过圣上虽染疾患,但终究有望痊愈,请让妾削发为尼,长斋拜佛,到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿,求取上天赐福。”
唐太宗本想处死武则天,这时听她说出家为尼,于是动了不忍之心。他自忖武则天当了尼姑,也就不能为患了。唐太宗答应了武则天的请求,和武则天相好的太子李治却痛惜不已,他私下对武则天埋怨说:“你我海誓山盟,难道你都忘了吗?父皇时日无多,我们不久就可长相厮守,你为什么把这一切都轻易放弃了呢?”