马丁·路德明白图像有承载记忆和道德教化的功能，但他在专著《在图像和圣理问题上反对天上的先知》（Against the Heavenly Prophets in the Matter of Images and Sacraments）中，还是对天主教宣称的图像的神奇力量进行了激烈抨击。但他同时也谴责了激进传教士安德烈亚斯·博登斯坦·冯·卡尔施塔特（Andreas Bodenstein von Karlstadt）提出的对艺术品进行大规模破坏的主张[325]。马丁·路德想要中立化图像，只不过他的论述中充满了“圣像破坏运动”的暴力语言：“若要破坏图像，我首先会用上帝的话语将它们从心中剥除，让它们一文不值，遭人鄙弃……因为，只要心中再无图像，那眼睛看到它们时，就不会再造成伤害。”[326]
卡尔施塔特还煽动了人们摧毁所有教堂装饰的激越情绪，哪怕与腐败教皇有些许瓜葛都不放过。人们砸碎雕像，污损玻璃，焚烧手稿与画板，还在壁画上涂抹白浆。路德却主张采用另一种图像类型来反映他个人秉持的“唯信称义”的核心教义，还主张将图像作为教化手段，用来提醒基督教故事中的“凡夫俗子”。他曾在自己的宗教手册中插入木刻画像，更重要的是，他在16世纪二三十年代将《圣经》翻译成了日常俗语，书中也采用了许多类似的画像。这些作品中有些是卢卡斯·克拉纳赫（Lucas Cranach）创作的木版画，他既是路德的好友，也是路德派画像最伟大的推动者。另一位画家也出自克拉纳赫木刻作坊，可惜我们无法得知他的全名，只知道他的签名是“大师MS”。