拔步回顾拉煤的那段艰难历程，我立即想起了一个词语：拔步。而且，我自认为由于那段阅历使我深切领会了“拔步”的意思。拔步一词，不同的词典有不同的解释，但无论怎样解释，总与词语所要表达的意思有一定距离，更不要说是恰如其分或贴切了。《辞源》解释为“抬起腿（跑和走）”。这种解释的要害处在“抬”上，失真处恰恰也就在“抬”上。抬表现的是走路的正常姿势，绝没有拔的意思。既然要拔步，那就必然是深陷泥沼，或者为什么力量所牵绊而难以抽腿，非如此就成了正常地行走，还有什么必要“拔”呢？《现代汉语词典》解释较为圆滑：拔步为拔腿。显然，这种解释保留了“拔”字的深深含义。但是，拔腿又是什么意思呢？往下看数行就有拔腿的解释：“迈步或抽身”。抽身是另一种喻指的意思，这里姑且不论，而迈步的解释岂不和“抬起腿（跑或走）”不谋而合了吗？因而，这迈步的解释仍然停留在表象层面上。
接下来该谈谈我对拔步的体验了。按常规说，一般需要付出拔步般艰辛的是拉上实车，也就是装上煤的路程。刚起程，车似乎没有多重，轻轻一拽就走了，走不多远，却添了重量，车轮每转一圈，都需要付出相当的力气。
人，已经汗淋淋的了。停住步，歇口气，再拉再走，走不多远，就又气喘吁吁。而且如此反复，每一次只能比上一次拉得距离短些。这还只是平路而言，要是上坡，费劲就更大了。从亢村煤矿回返，一路有好几个坡，最大的坡是土门坡。先下到涧河滩底，然后再往高高的坡上爬攀。身后拽着1300斤重的煤车，若非力大如牛，不可能一人拉上坡去。每逢此时，我们只有盘坡，也就是大家都停下车来，每三人一辆平车，一人在前面拉，两人在后头推，往116坡上移动，送上去一辆，再回来推另一辆。即使这样，也容不得丝毫懈慢，每个人都拼尽自己的气力，那车轮滚动还是缓慢的，似转非转。这时候若要是有个好心的过路人从旁边搭一把手，那可真是求之不得，添只蛤蟆还有四两力么！在这个坡前，我就为他人添过力气，那是“文化大革命”大串联的年头，我们一行人戴了红袖章，扛了红旗，徒步长征奔赴革命圣地延安。行至坡前，正遇弯腰弓背的拉车人，汗涔涔、气喘喘地蠕动。我们立即插了红旗，解下行囊，搭手推车。哪知推了一辆又来了一辆，在此我们一直从日影西斜推到日落西山，天已漆黑，才没了车辆，我们直起腰，拖着疲累的腿去村里借宿。看来是上苍由此发现了我和这长坡的缘分，才赐予我在这里蠕动攀爬，加深我对长坡的印象。每过长坡就尝到说不出的艰辛，即使后面有人推车，也不敢有一丝马虎。稍稍松气就可能倒退后去，那后果是不堪设想的，不跌个车毁人亡才怪。拼命用劲车轮转动也不容易，抬脚迈步也就分外艰难，抬头挺胸正常的走路是不行了，那样走非倒栽后去不可。拉车人必须双手握紧车辕，肩上挂紧车襻带，身子用力向地面倾斜，几乎和车辕倾成平行线，车轮才会向前转动，这就是拔步的姿势。