贤明的读者，看了上面这个明喻，不会就以为这些可怜的居民对威尔金斯太太此行的目的，早有所闻。不过这个明喻的妙处可能要淹没几百年，到注释家来为本书做注解的时候才能清楚。因此，我认为有必要在这里为读者做点说明。
我要说明的是，正好比吞噬小鸟是鹞鹰的天性，所以侮辱、欺压小人物也就是威尔金斯太太这类人的天性。实际上，这种人就是用这种方式取得补偿，因为她们在伺候主人的时候，极其恭顺和谄媚。奴才和献媚拍马的人向比他们地位高的人交什么样的税，就一定要从比他们低的人身上摊派勒索回来。天下的事，还有比这更合乎情理的吗？
有时候，德波拉阿姨在白丽洁小姐面前要做出特别卑躬屈节的表现，心里自然有些难受。每逢这个时候，她总是跑到这些人中间，大大发泄一通，消消她的怒气，排解一下心中的郁闷。正因为如此，她在这一带是个不受欢迎的客人，说实在的，人们对她是又怕又恨。
德波拉阿姨一到，立刻就去拜访一位上了年纪的妇女。实在，这位妇女不论在相貌还是在年龄上，都有幸同德波拉阿姨有相似之处。凭着这份运气，她一向比别人更受德波拉阿姨的垂青。德波拉阿姨把昨天发生的事以及她一大早跑来的用意对她讲了一遍。随即，她们两个就着手把这一带好几个年轻姑娘的品行仔细研究了一番，最后确定最为可疑的是一个叫詹妮·琼斯的姑娘，两个人一致认为那件事十有八九是她干的。