乾隆三十九年四月，小麦上场之后，刘墉即开始在大运河两岸修泄洪闸两座，家有双丁者抽其一，单丁者不抽，为的是不误农时。
山东省梁山县，这是当年大宋时宋江起义造反的地方，当年宋江带领一百零八条好汉，啸居山林，闹得个大宋江山东摇西坠。七百年后，这里又爆发了一次农民起义，为首者叫王伦，这就是山东白莲教的起义活动。王伦原本也是农家子弟，因不堪官府压迫剥削，才聚众而起，啸聚山林，跟官府作对。白莲教起义与刘墉本无瓜葛，但仅为一点小事，却使刘墉获罪罢官。
两座泄洪闸正在紧张施工，眼见得五月过了一半，到六七月间，汛期就到，所以这两座闸必须在汛期到来之前完工。刘墉整日来正忙得不亦乐乎。
这一日，两名公差捆锁一人来到刘墉面前，原来所锁之人，姓刘名非，山东梁山人氏，系王伦手下一名小统领，这一日，奉王伦之命，到临清州来策动造反，扩大兵力。这刘非心想两闸工地，人群所聚，便于行事。不料临清州百姓，深受刘墉恩德，正思图报，哪有造反之心？